Εκατοντάδες χιλιάδες πολίτες, μεγάλοι και παιδιά, κολυμπούν σε μικρές σε μήκος θάλασσες σε σχέση με το μήκος των ακτών της χώρας μας που είναι περίπου 15.000 χιλιόμετρα. Στα αστικά κέντρα και γύρω από αυτά οι θάλασσες είναι συνήθως «βρώμικες». Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην έλλειψη η πλημμελή λειτουργία βιολογικών καθαρισμών, στην ανεξέλεγκτη απόρριψη αστικών και βιομηχανικών λυμάτων (βόθροι, εστιατόρια, ταβέρνες δίπλα στο κύμα, παράνομες παροχετεύσεις, κ.α.). Θα πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι με τις εκχερσώσεις, με τους παράνομους Χώρους Ανεξέλεγκτης Διάθεσης Απορριμμάτων (ΧΑΔΑ) σε θαλάσσιους υγροβιότοπους, με τις ανεξέλεγκτες απορρίψεις επικίνδυνων - πολλές φορές - αποβλήτων σε μερικά σημεία, η πρόσβαση για ελεύθερη κολύμβηση γίνεται επικίνδυνη για τα μικρά παιδιά, τις γυναίκες και για όλους μας. Εάν το νερό που απολαμβάνουμε κολυμπώντας δεν είναι απαλλαγμένο από μικροοργανισμούς, τότε είναι δυνατόν να γίνει το αίτιο μεταφοράς, διασποράς και μετάδοσης στον πληθυσμό παθογόνων μικροοργανισμών και επομένως να γίνει πρόξενος εκτεταμένων επιδημιών υδρικής προέλευσης. Οι μικροοργανισμοί που έχουν ενδιαφέρον για την ποιότητα του νερού από άποψη υγιεινής είναι κυρίως οι ιοί, τα βακτήρια, τα πρωτόζωα και οι ελμίνθες (helmintes) η παρασιτικοί σκώληκες. Επίσης μερικοί μικροοργανισμοί συνδέονται με προβλήματα οσμής και γεύσης στο νερό καθώς και με εμφανίσεις γλοιωδών μικροβιακών μαζών στο εσωτερικό των σωληνώσεων του δικτύου διανομής (βακτήρια, φύκη, μύκητες). Οι επιπτώσεις που έχει στα παιδιά τα οποία είναι ευαίσθητα και ευάλωτα σε μολύνσεις και μπορούν να πάρουν εντερόκοκκους και κολοβακτηρίδια και εσερίχα κόλι, επικίνδυνα παθογόνα μικρόβια και να χρειαστούν θεραπεία για 2-3 χρόνια. Το κόστος της θεραπείας και το κόστος στην ψυχική υγεία των παιδιών αυτών και των οικογενειών τους είναι τεράστιο.
Το Πανελλήνιο Κέντρο Οικολογικών Ερευνών (ΠΑΚΟΕ) με την βοήθεια συνεργατών του, κυρίως εθελοντών, όπως έκανε και τα 39 χρόνια λειτουργίας του, πήρε δείγματα θαλασσινού νερού από 346 σημεία των ακτών κολύμβησης στην Αττική, Εύβοια, Σαλαμίνα, Βοιωτία, Κορινθιακό κόλπο, Βόρεια Πελοπόννησο, Νοτιοανατολική Πελοπόννησο, Μεσσηνία και Μαγνησία και, μετά από ανάλυση στα πιστοποιημένα Εργαστήριά του, που διενήργησε βιολόγος καθηγήτρια Πανεπιστημίου με την βοήθεια εθελοντή, έβγαλε τα αποτελέσματα για τις παραμέτρους ρύπανσης (κολοβακτηρίδια, εντερόκοκκοι, E-coli) των νερών κολύμβησης και για τις κατάλληλες και ακατάλληλες ακτές για κολύμβηση. Βρέθηκαν 194 παραλίες ακατάλληλες για κολύμβηση (56,07%) κατά την περίοδο Μαϊου 2017. Παρόμοια έρευνα έκανε το ΠΑΚΟΕ και το 2015 και το 2016. Όλα τα αποτελέσματα αναρτήθηκαν αναλυτικά στην ιστοσελίδα του ΠΑΚΟΕ (www.pakoe.gr). Το ΠΑΚΟΕ, εκτός από την ανάρτηση των αποτελεσμάτων της έρευνας, αφιέρωσε και 2 δεκαεξασέλιδα ένθετα στα τεύχη Ιουνίου και Ιουλίου 2017 της μηνιαίας εφημερίδας του «Οικονομία» με τίτλο στο ένθετο του Ιουλίου 2017 «ξέρεις πόσο καθαρή είναι η παραλία που διάλεξες ;». Η εφημερίδα εκδίδεται κάθε μήνα σε 50.000 αντίτυπα και κυκλοφορεί σε όλη την Επικράτεια. Το ΠΑΚΟΕ έχει 35.000 συνδρομητές πανελλαδικά. Έχουν αρχίσει να τηλεφωνούν από τώρα εκατοντάδες πολίτες στο ΠΑΚΟΕ για να ρωτήσουν πότε θα κάνουμε την φετεινή έρευνα στις παραλίες και που θα βρουν την εφημερίδα που θα δημοσιεύσει τα αποτελέσματα.