ΠΕΡΙΒΑΛΛΟΝ

Το Ευρωπαϊκό ερευνητικό πρόγραμμα «ENEXAL» ανέπτυξε νέες τεχνολογίες για τη βιομηχανία Αλουμίνιου. Συντονιστής του προγράμματος ήταν το Αλουμίνιον της Ελλάδας, ενώ ανάμεσα στους υπόλοιπους εννέα εταίρους συμπεριλαμβάνονταν σημαντικά Ευρωπαϊκά πανεπιστήμια όπως το Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο, το τεχνικό πανεπιστήμιου του Άαχεν (RWTH) και το πολυτεχνείο της Ζυρίχης (ΕΤΗ).

Οι τρεις βασικές καινοτόμες τεχνολογίες που μελετήθηκαν αφορούσαν:

1. Την κατεργασία καταλοίπων βωξίτη σε κάμινο ηλεκτρικού τόξου προς παραγωγή χυτοσιδήρου και πετροβάμβακα. Η τεχνολογία αυτή μετατρέπει πλήρως τα κατάλοιπα βωξίτη σε αξιοποιήσιμες πρώτες ύλες και εμπορικά προϊόντα.
2. Την ανθρακοθερμική συναναγωγή αλουμίνας και πυριτίας σε κάμινο ηλεκτρικού τόξου προς παραγωγή κράματος αλουμινοπυριτίου. Η τεχνολογία αυτή αποτελεί ένα νέο οικονομικότερο δρόμο προς την απευθείας παραγωγή του κράματος αλουμινοπυριτίου, το οποίο αντιπροσωπεύει παγκοσμίως το 30% της συνολικής αγοράς του αλουμινίου.
3. Την ανθρακοθερμική αναγωγή της αλουμίνας σε ηλιακό φούρνο (φούρνο που λειτουργεί αποκλειστικά με την συγκέντρωση ηλιακής ακτινοβολίας προς παραγωγή στερεού αλουμινίου.

Η τεχνολογία αυτή επιτυγχάνει να αξιοποιήσει απευθείας ανανεώσιμες πηγές ενέργειας (ηλιακή ακτινοβολία) στη μεταλλουργική πρακτική. Η πρώτη από αυτές τις τεχνολογίες δοκιμάστηκε πιλοτικά στις εγκαταστάσεις του Αλουμινίου της Ελλάδος. Η πιλοτική μονάδα ENEXAL αποτελείται από κάμινο ηλεκτρικού τόξου ισχύς 1 MW και χωρητικότητας 2000 Kg και από μονάδα ινοποίησης τήγματος.